వస్తూనే హ్యాండ్ బ్యాగ్ పక్కన పెట్టేసి వెళ్లి మల్హోత్రా బెడ్ మీద కూర్చుంది.
ఆమె కళ్ళల్లో ఏదో తెలియని ఆకర్షణ. ఆమె నుంచి వస్తున్న సెంటు గుభాళింపులు మల్హోత్రా ముక్కు పుటల్ని తాకుతూ మనసులో తెలియని అలజడి కలిగిస్తున్నాయి.
మల్హోత్రా ఏమీ మాట్లాడకుండా ఆమెనే చూస్తూ కూర్చున్నాడు. కస్టమర్ కి నచ్చినట్టు ఉండటం ఆమె విధి కాబట్టి ఆమె కూడా ఏమీ మాట్లాడకుండా మల్హోత్రాని చూస్తూ కూర్చుంది.
“పేరేంటి?” అన్నాడు మెల్లిగా మల్హోత్రా.
“పూజా” అంది ముక్తసరిగా.
“నాకు ఈ వయసులో శృంగారం చేసే కోరిక లేదు. కానీ జీవితం చివరి దశకు చేరుకున్నట్టు అనిపిస్తుంది. ఇక నాకు నచ్చింది చెయ్యడానికి మిగిలింది కొన్ని రోజులే. కాబట్టి నీకు అభ్యంతరం లేకపోతే ఈ రోజుకి నాతో..” అంటూ ఆగిపోయాడు మల్హోత్రా.
“నిజం చెప్పమంటారా సర్. నాకు ఇష్టం లేకుండానే నన్ను ఎత్తుకొచ్చి ఈ వృత్తిలో దింపారు. తర్వాత ఎంతో మంది భయపడుతున్న నాపై వికృతంగా విరుచుకుపడి మానసికంగా చంపేశారు. అదృష్టవశాత్తు బడా బాబులకు నేను నచ్చి ఇలా హైటెక్ కాల్ గర్ల్ అవ్వడం మూలంగా మనసు చచ్చిపోయినా మిగిలిన శరీరానికి అన్ని రకాల హంగులూ అందుతున్నాయి. కానీ నాకు ఎవరి మీద కంప్లైంట్స్ లేవు. ఎందుకంటే చాలా మంది కంటే నేను కొంచెం మంచి జీవితమే గడుపుతున్నాను. కాబట్టి ఈ శరీరానికి ఇష్టం, కష్టం ఏమీ లేవు. మిమ్మల్ని నా శక్తి మేర సంతృప్తి పరచడం నా ధర్మం. దానిని నేను నిర్వర్తిస్తాను” అంది నిర్లిప్తత నిండిన ముఖంతో.
“అవును. అయినా నువ్వు నన్ను కోరుకోవడానికి నాలో యవ్వనం, శక్తి, సౌందర్యం ఏమున్నాయని? సరే ఈ రాత్రికి నా స్నేహితురాలిగా ఉండగలవా?” అని అడిగాడు అభ్యర్ధనగా పూజ వైపు చూస్తూ.
“మీ ఇష్టం సర్”
“కానీ ఒక్క షరతు. నువ్వు ఈ రోజుకి నాతో శరీరంతో కాకుండా మనసుతో కూడా ఉండాలి. నాకు నా జ్ఞాపకాలు, బాధలు, కష్టాలు వినడానికి ఒక మనిషి కావాలనిపిస్తుంది. అది నువ్వు అయితే బాగుండును అనిపిస్తుంది. నీ గురించి విన్నాక నీ మీద నాకున్న భావానికి పేరు పెట్టాలి అనుకోవట్లేదు. ఈ ఒక్క రాత్రికి మాత్రం నా స్నేహితురాలిగా ఉండు చాలు మనఃస్ఫూర్తిగా” అన్నాడు ఆర్ధ్రత నిండిన గొంతుతో.
ఎక్కడో కొనఊపిరితో ఉన్న తన మనస్సుకు మల్హోత్రా ఆక్సిజన్ అందించినట్టు అనిపించింది పూజకు.
“సరే” అంది నిర్ణయాల సంఘర్షణతో నలుగుతూ.
ఇద్దరూ అలా తమ జ్ఞాపకాలు మెల్లిగా పంచుకోవడం మొదలుపెట్టారు.
మొదలు మొహమాటంగా మొదలైనా అంతలోనే అన్ని కబుర్లు చెప్పుకునే చిన్న పిల్లల్లా మారిపోయారు.
#########
అదే సమయంలో ఇక్కడ ఫ్లయిట్ లో.. హార్ధిక్…
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
ఏంటి సూత్తన్నారు?
అన్నీ ఈ అప్డేట్ లోనే సెప్పేత్తారు మరి?
ఎళ్ళండెళ్ళండి..
మళ్ళీ ఇంకో అప్పుడేటుకి రండి..
ఓయ్ ఎళ్ళమన్నాను కదా అని ఎళ్ళిపోవడం కాదు..
కుదిరితే ఒక కామెంట్ పెట్టి పోండి.
సరదా కోసం..
ఎవరినీ హర్ట్ చెయ్యడానికి కాదు.
స్టేసీ మందు తీసుకొచ్చి చాలాసేపయ్యింది. హార్ధిక్, టూటూ ఎదురెదురుగా కూర్చుని పెగ్గు మీద పెగ్గు లోపలికి పోనిస్తున్నారు. స్టేసీ వాళ్లకు అవ్వగానే ఇంకొక పెగ్ సర్వ్ చేస్తుంది. నాటు తాగుడు తప్ప ఇలా డిగ్నిఫైడ్ గా తాగడం టూటూకి అలవాటు లేకపోయినా మెల్లిగా అలాగే తాగుతున్నాడు మొహమాటంగా.
ఇంతలో హార్ధిక్ ” టూటూ” అనగానే “దొరా..” అన్నాడు చురుకుగా తాగడం ఆపి.
“మందు నచ్చిందా?” అన్నాడు టూటూ కళ్ళలోకి చూస్తూ.
“చాలా మత్తుగా ఉంది దొరా. బుర్ర గిర్రుమని తిరుగుతుంది” అన్నాడు మత్తుగా జోగుతూ.
“ఎక్కువ తాగకు. మనం ఇంకొక 4గంటల్లో దిగిపోవాలి. వెళ్ళి పడుకో” అన్నాడు అదేశిస్తున్నట్టు.
స్టేసీ వైపు చూసి ” స్టేసీ.. ఇతన్ని రూమ్ కి తీసుకెళ్లు. ” అన్నాడు.
స్టేసీ “ఓకే సర్” అని చెప్పి తన చెయ్యి అందించింది టూటూ కి లేవమన్నట్టు.
అప్పుడే పడుకోవాలి అని లేకపోయినా స్టేసీని తీసుకెళ్ళమనడం వల్ల బుద్ధిగా లేచి నుంచుని ఆమెను అనుసరించాడు టూటూ.