“ఓకే బ్రో…. టూర్ మొత్తానికి చక్కగా అయిపోయింది. ఇక వుంటానేఁ…!” అంటూ స్టైల్ గా సలాం చేయగానే, అంజలి వెంటనే, “అదేంటి అజయ్ గారూ… ఇంటికి వచ్చి కాఫీ త్రాగి వెళ్ళండి,” అని అజయ్ పర్లేదు, వద్దు అంటున్నా వినకుండా ఇంటికి తీసుకెళ్ళింది.
లోపల గిరీశం అప్పుడే నిద్రలోకి జారుకుంటున్నాడు. కాలింగ్‌బెల్ సౌండుకు మళ్ళీ లేచి టీవీ చూస్తున్నట్టుగా గబగబా ఆన్చేసి పోయి తలుపు తీశాడు.
“అంజలీ… శంకర్ గారూ… వచ్చేశారా…! ఏం సుజీ… టూర్ బాగా జరిగిందా… రండి రండి అందరూ లోపలికి రండి…” అన్నాడు. శంకర్ వెనకాలే వచ్చిన అజయ్ ని ఎవరా అన్నట్టుగా చూస్తూ, “ఇతనూ..-?” అనడిగాడు.
“ఈయన మన శంకర్ గారి మిత్రుడు. పేరు అజయ్… కాకినాడలో పోలీస్ ఇన్స్పెక్టర్ గా పని చేస్తున్నారు.” అంటూ అజయ్ ని పరిచయం చేసింది అంజలి.
పోలీస్ అన్న మాట వినగానే పైనుండి క్రిందవరకూ డ్రాప్స్ లీకయిపోయాయి గిరీశానికి. నుదురుకు పడుతున్న చెమటను తుడుచుకొంటూ కంగారుగా, “రండి… రండి… లోపలికి రండి…” అన్నాడు ఏమనాలో తెలీక.
అజయ్ లోపలకు వచ్చి అక్కడ టీపాయ్ క్రింద పడివున్న సిగరెట్ ప్యాకెట్ ని తీసి, “ఏంటి గిరీశంగారూ… మీరీ బ్రాండ్ తాగుతారా…? ఇందులో నికోటిన్ చాలా ఎక్కువగా వుంటుంది… అంత మంచిది కాదు,” అన్నాడు.
“ఆయన సిగరెట్లు తాగరేఁ….-” అంది అంజలి.
“ఐతే… పెళ్లానికి తెలీకుండా దాచుకుని తాగుతూంటారేమో! అంతేనా గిరీశంగారూ” అని నవ్వుతూ అన్నాడు అజయ్.
అంజలి కాస్త కోపంగా గిరీశాన్ని చూసి కాఫీ పెట్టడానికి వంటగదిలోకి పోయింది.
‘ఈ పోలీసొడ్ని అడ్డంగా నరికేయాలి!’ అనిపించింది గిరీశానికి. కాస్త తలనొప్పిగా వుందని చెప్పి వెంటనే తన బెడ్రూంకి పోయి మంచం మీద పడుకుండిపోయాడు. ఇంకా తనకి చెమటలు పడుతూనే వున్నాయి. ‘ఏమౌతుందో…. దేవుడా!’ అనుకున్నాడు గుండె దడదడలాడుతుండగా…
అందరూ కాఫీలు త్రాగాక అంజలీ, శంకర్ లు అజయ్ ని ఆ రాత్రికి అక్కడే భోంచేసి పడుకుని మర్నాడు వెళ్ళమని అన్నారు. అయితే, అతడు వారి కోరికను సున్నితంగా తిరస్కరించి వారికి వీడ్కోలు చెప్పి అక్కడ్నించి వెళ్ళిపోయాడు. గదిలోపల నిద్ర నటిస్తున్న గిరీశానికి అజయ్ వుండకుండా వెళ్ళిపోవటంతో గుండెల్లో కాస్త రిలీఫ్ గా అన్పించింది.
ఆ తర్వాత అంజలి, సుజాత కలిసి కిచెన్ లో వంట కార్యక్రమాన్ని చకచకా పూర్తిచేశారు. సుజాత వెళ్ళి గిరీశాన్ని భోంచేయటానికి నిద్ర లేపింది. గిరీశం ఏదో గాఢనిద్రలో ఉన్నట్టుగా గట్టిగా ఆవులిస్తూ వచ్చి డైనింగ్ టేబిల్ దగ్గరకు వచ్చి కూర్చున్నాడు. శంకర్ కూడా ఫ్రెషప్ అయి తన బట్టలు మర్చుకుని వచ్చాడు. అందరూ కలిసి కబుర్లాడుకుంటూ టూర్ విషయాలను మాట్లాడుకుంటూ భోంచేయసాగారు. గిరీశం పైకి మామూలుగా ఉన్నా అతని గుండెల్లో మాత్రం గాభరా అలానే వుంది. వారి మాటల్లో శ్రీదేవి ప్రస్తావన ఏమైనా వస్తుందేమోనని… కానీ, ఎవరూ ఆమెను గురించి మాట్లాడనేలేదు.
భోజనాలయ్యాక అందరూ తమతమ బెడ్రూమ్ లకు పోయారు. సుజాత ఎప్పటిలా లివింగ్ రూమ్ లో సోఫా మీద పడుకుండిపోయింది.
శంకర్ కి బెడ్రూమ్ లోకి పోయి మంచం మీద చేరబడ్డాకా గాని తన భార్య శ్రీదేవి గుర్తుకురాలేదు. ఠక్కున లేచి తన పర్సులో వుంచిన పాత సిమ్ కార్డును తీసి ఫోన్ లో వేసుకున్నాడు. స్విచ్ఛాన్ చేయగానే ‘బీప్ బీప్’మంటూ చాలా మెసేజీలు, మిస్సడ్ కాల్ నోటిఫికేషన్ లు చాలా వచ్చాయి. తను అనుకున్నట్టే తన భార్య నుంచి ఏకంగా యాభై ఏడు మిస్సడ్ కాల్స్ వున్నాయి. ‘హుఫ్…. తన కాల్స్ ఎత్తనందుకు ఇప్పుడు నామీద తిట్ల దండకం ఎత్తుకుంటుందేమో!’ అని నిట్టూర్చి కాల్ చేయడానికి డయల్ బటన్ నొక్కుతూ యధాలాపంగా వాచీ వైపు చూశాడు. టైం పదకొండున్నరయింది. ‘ఈపాటికి నిద్రపోయి వుంటుందిలేఁ… అనవసరంగా తననిప్పుడు లేపితే ఆ చిరాకులో ఇంకాస్త ఎక్కువ తిట్టేయవచ్చు’ననుకుంటూ ఆ పనిని మర్నాటికి వాయిదావేశాడు.
ఫోన్ ని టేబిల్ మీద పెట్టేసి ప్రక్కకు తిరిగి శ్రీదేవి ఎప్పుడూ తల పెట్టుకుని పడుకునే దిండును దగ్గరకు తీసుకున్నాడు. శ్రీదేవిని ఊహించుకొంటూ దాన్ని తన గుండెలకు గట్టిగా అదుముకొని దానిపై ముద్దులు కురిపిస్తూ అలాగే నిద్రపోయాడు.
అటు అంజలి, గిరీశం తమ బెడ్రూమ్ కు వెళ్ళగానే గిరీశం చకచకా మంచమెక్కి అంజలి వైపు వీపు పెట్టి పడుకున్నాడు. మూడ్రోజుల గ్యాప్ వచ్చింది గనుక గరీశం ఈ రాత్రికి కచ్చితంగా తనతో వీరంగం ఆడేస్తాడని అంజలి మానసికంగా సిద్ధమైంది. కానీ, అతనలా అటు తిరిగి పడుకోవడం తనకి చాలా ఆశ్చర్యాన్ని కలుగజేసింది. అఫ్కోర్స్… గిరీశంతో సెక్స్ చేయాలని తనేమీ ఆశ పడటంలేదనుకోండి… ఇంకా చెప్పాలంటే ప్రక్కగదిలో ఒంటరిగా వున్న శంకర్ దగ్గరకు పోవాలని తనకు మనసు లాగేస్తోంది. అలా అనుకోగానే, ప్రొద్దున్న బాత్రూమ్ లో శంకర్ తో జరిగిన క్విక్ ఫక్ తనకు జ్ఞాపకమొచ్చింది……
★★★
ప్రొద్దున్న ఆమె బాత్రూమ్లోకి వెళ్ళి తలుపును మూసి గడియ పెడదాం అనుకునేంతలో దభీమంటూ ఒక్కసారిగా తలుపు తెరుచుకుంది. తను తుళ్ళిపడి వెనక్కు జరిగి నిల్చుంది. శంకర్ నగ్నంగా లోపలికి అడుగుపెట్టాడు. అతని మగసిరి గుండును విసరడానికి సిద్ధంగా వున్న ఫిరంగిలా లేచి తిన్నగా నిలబడి వుంది. దాన్నలా చూడగానే అంజలికి నోట్లో నీళ్ళు తేలాయి. తొడల మధ్య మళ్ళీ తీయని చిచ్చు మొదలైంది. అతనిచేత సమ్మగా పోటు వేయించుకోవాలని ఆమెలోని అణువణువూ తెగ గోలపెట్టేస్తోంది. కానీ, అజయ్ ని బయట వుంచుకొని ఇంకా ఆలస్యం చేయాలంటే ఏదోలా అన్పిస్తోంది. అయితే, తన మనసులో ఏమనుకుంటుందో పసిగట్టినట్టుగా శంకర్ చిన్నగా నవ్వుతూ, “అంజలీ… ఎవరొచ్చినా అసలు పనిని పూర్తి చేయకుండా నిన్ను యిపుడు వదిలేది లేదు,” అంటూ వేగంగా ముందుకు వచ్చి ఆమెను గట్టిగా కావలించుకుని గోడకు బలంగా అదిమిపెట్టాడు. ‘అహ్’ అంటూ ఎగశ్వాసను వదిలి కళ్ళను పెద్దవి చేస్తూ శంకర్ ముఖంలోకి ఒకింత ఆశ్చర్యంగా చూసింది. అతని బలమైన ఛాతీ తన యదను మెత్తగా నొక్కుకుపోతూంటే మెల్లగా ఆమెకు భారాలు బరువెక్కసాగాయి. శంకర్ ముందుకు వంగి తెరచివున్న ఆమె నోటిని తన పెదాలతో దాడి చేసి ఖైదు చేసాడు. మెల్లగా తన చేతులను ఆమె నడుము చుట్టూ వేసి మరింత దగ్గరకు లాక్కున్నాడు. క్రింద అతని రాడ్డు మొనదేలి తన మదనమందిరాన్ని గుచ్చుతూంటే అంజలి ‘మ్…’ అంటూ తమకంతో మూల్గింది. వూపిరి వేగవంతమై తన కళ్ళు అరమోడ్పులైపోగా తన కోమలమైన చేతులను అతని మెడ చుట్టూ పెనవేసింది. ఇహ లోకంతో తనకు సంబంధం లేదని అన్పించింది తనకి. ఏమైనాసరే ఈ క్షణం తను కూడా ఆ ఆనందాన్ని పూర్తిగా పొందాలని నిశ్చయించుకుంది. శంకర్ ఆమె నైటీని పట్టుకొని మెల్లగా నడుం వరకూ లేపాడు. మళ్ళీ క్రిందకు జారిపోకుండా ఆమె పిరుదుల్ని గోడకు ఆన్చాడు. ఆ వెంటనే తన పేంటీ లైన్ ని పట్టుకొని దాన్ని కూడా క్రిందకు లాగేసి తన కాళ్ళతో పూర్తిగా క్రిందకు దించేశాడు. చల్లని గోడ అలా తన వెనుక భాగానికి తగిలి వండటంతో అక్కడంతా మొద్దుబారిపోయినట్టయింది. తనింకా అలాగే శంకర్ ని గట్టిగా అల్లుకుపోయి అతను చేస్తున్నదానికల్లా సహకరిస్తోంది. శంకర్ ఆమె పెదాలను వీడి పక్కకు తిరిగి ఆమె చెంపమీద తన పెదాలను రాస్తూ అలా చెవి దగ్గరకు వెళ్ళి అక్కడ చిన్నగా ముద్దాడాడు. ఆమెకు నరాల్లో జివ్వుమంది.