మేము వెళ్లి నీకు ఓ missed ఇస్తాను అప్పుడు బయలు దేరి రండి అంటూ తన ఫ్రెండ్స్ తో కలిసి వచ్చిన వాళ్ళు అందరూ వెళ్ళారు. వాళ్ళ నుంచి ఫోన్ కోసం వెయిట్ చేస్తూ అక్కడే కార్ లో కుచోన్నాము
వాళ్ళు వెళ్ళిన ఓ 20 నిమిషాలకు డ్రైవర్ ఫోన్ కి ప్రాణం వచ్చినట్లు గొడవ చెయ్యసాగింది . దాని పీక నొక్కి “సరే వెళ్దాం” అంటూ డ్రైవర్ ముందు నేను వెనుక డేవిడ్ వారి ఇంటికి వెనక్కు చేరుకున్నాము.
డ్రైవర్ మిత్రులు ఎం చేశారో ఏమో కానీ ఆ ఇంటి ముందు పెద్ద యుద్ధం జరుగుతున్నట్లు గొడవ గొడవ గా ఉంది. బుర్రను మేము చేయాల్సిన పనిపై concentrate చేస్తూ వాళ్ళు ఇచ్చిన బాటిలో లోని ద్రవాన్ని కిటికీ ఉచలు మీద పోసి మెల్లగా రెండు ఉచలను అక్కడ నుంచి ఊడ పీకి అందులోంచి ఇంట్లోకి వెళ్ళాము.
రెండు రూముల ఉన్న చిన్న, డైరెక్ట్ గా బెడ్ రూమ్ లాగా ఉన్న గదిలోకి వెళ్ళాము , ఓ మంచం , దాని పక్కన ఓ చిన్న చెక్క బీరువా దాని మీద ఓ మీడియం సైజు పెట్టె ఉన్నాయి. ఓ మూల చిన్న వెదురు బుట్ట పాత బట్టలు వేసుకోవడానికి అన్న ట్లు అందులో విడిచిన బట్టలు ఉన్నాయి.
“నేను ముందు డోరు మీద ఓ కన్నేసి ఉంచు తాను మీరు వెతకండి ” అంటూ డ్రైవర్ ముందు డోరు మీద తన ద్రుష్టి పెట్టాడు.
చెక్క పెట్టె ఓపెన్ చేసి , ఒకొక్క అర చెక్ చేసుకుంటూ పో సాగాను. అందులో బట్టలు, పుస్తకాలు తప్ప ఏమీ కనబడ లేదు.
అక్కడున్న ట్రంక్ పెట్టెను ఓపెన్ చేయగా అందులో కూడా బట్టలు , వాటి అడుగున చేతికి ఏవో మెటల్ coins తగిలాయి బైటకి తీసి చూస్తే , కొన్ని ఇండియా రు పీస్ , వేరే దేశాల కు సంబంధించిన coins ఉన్నాయి కానీ కావలసిన వస్తువు మాత్రం దొరక లేదు.
ఆ రూమ్ లో వెతకాల్సిన ప్లేస్ లు ఏమీ కనబడక పోగా పక్క రూమ్ లోకి వెళ్లాను. బైట గొడవ తీవ్రత పెరిగినట్లు ఉంది.
కొద్ది సేపు అక్కడున్న కుర్చీ మీద కూచుని సాధారణంగా ఆలోచించాను. అందులో రెండు పాయింట్స్ గుర్తుకు వచ్చాయి
1. వాడికి ఆ వస్తువు important ది అయితే , ఎక్క డైనా జాగ్రత్తగా పెడతాడు
2.వాడికి ఆ వస్తువు important కాకపోతే , మనం సాధారణంగా పెట్టె చోట పెడతాడు.
ఇంత వరకు మొదటి పాయింట్ మీద ద్రుష్టి పెట్టి వెతుకులాడాను. వాడికున్న రెండు రూముల్లో వాడికి సంబంధించిన important వస్తువులు అన్నీ ఆ రూమ్ లో నే ఉన్నాయి . అంటే మనకు కావాల్సిన వస్తువు వాడికి సాధారణ వస్తువు అనే దృష్టితో ఆ రూమ్ అంతా ఓ సారి కలయ చూసాను. బయట నుంచి రాగానే చేతిలోని వస్తువును ఎవరైనా అందుబాటులో ఉన్న గూట్లో కానీ లేదా టేబుల్ మీద కానీ పెడతారు అనుకొంటూ కుర్చీ లోంచి లేచి వాకిట్లో కి వెళ్లి మరో మారు డోరు కు అందుబాటులో ఎం ఉన్నాయా అని చూసాను.
డోర్ కు ఎడం వైపు ఓ చిన్న గూడు లాంటిది కనబడ్డ ది దాని నిండుగా బట్టలు ఇంకా ఏవో సామానులు ఉన్నాయి , అక్కడికి వెళ్లి ఒక్కొక్కటీ కింద కు లాగాను. చివర ఉన్న బట్టను లాగగానే ఆ బట్టతో పాటు ప్లాస్టిక్ వస్తువు కింద పడ్డట్లు శబ్దం వచ్చింది. చూస్తే ఆ టవల్ లాంటి బట్ట కింద నుంచి ఓ చిన్న ప్లాస్టిక్ మూత చక్రం లాగా దొర్లుకొంటూ డోర్ వైపు వెళ్ళింది.
వెంటనే కింద కు వంగి ఆ టవల్ లాంటి బట్టను పక్కకు లాగాను , దాని కింద కనబడ్డ ది. 10 రోజులుగా నేను వెతుకు తున్న డబ్బా అది బోర్లా పడి ఉంది. అందులో నేను వెతుకు తున్న పెన్ డ్రైవ్ ఉందా లేదా అనే టెన్షన్ తో దాన్ని వెల్ల కిలా తిప్పి చూడుగా , ఆ డబ్బాకి అడ్డంగా అతుక్కొని కనబడ్డ ది నల్లని కలర్ లో ఉన్న పెన్ డ్రైవ్.
డబ్బాను తీసుకొని జేబులో వేసుకొని , అక్కడ నుంచి తీసిన బట్టలు యథావిధిగా ఆ గూట్లో సర్దు తుండగా , డ్రైవర్ నుంచి సన్నని విజిల్ వినబడ్డ ది. తనకు సమాధానంగా విజిల్ వేస్తూ మేము వచ్చిన కిటికీ వైపు జంప్ చేసి ,తీసిన ఉచల్లోంచి బయటకు జారుకొని , డ్రైవర్ ను కూడా బైటకు లాగి కొద్ది తీసేసిన ఉచను నామకా వాస్తే కొద్దిగా అతికించి అక్కడ నుంచి బయటకు వచ్చాము , వస్తు వస్తు ఆ కిటికీ కి ఉన్న curtains కవర్ చేసి వచ్చాము.
మరీ curtains లాగి కిటికీ ఉచలను పట్టుకొని లాగితే గానీ మేము అక్కడ ఉచలు కోసామని ఎవరికీ తెలియదు అనుకొంటూ , డ్రైవర్ తో అన్నాను “మన పని అయిపోయింది , మీ ఫ్రెండ్స్ ని అక్కడ నుంచి జారుకొమ్మని ” చెప్పాను.
వాళ్ళకు ఓ missed కాల్ ఇచ్చి వచ్చి డ్రైవర్ కార్ ఎక్కగా కొద్ది దూరం ముందుకు వెళ్ళాము. మా వెనుక వాళ్ళు వచ్చిన కార్ సౌండ్ వినబడ సాగింది.
“వాళ్ళ కోసం అగాల మనము ” అన్నాను డ్రైవర్ తో
“అవసరం లేదు సారూ, మేము కోడ్ వర్డ్స్ తో మాట్లాడుకున్నాము ” అన్నాడు.
“అయితే, నీకు ఇవ్వాల్సిన పేమెంట్ ఇచ్చేస్తా, రేపు ఏదైనా బ్యాంకు దగ్గర కలుద్దాం, నువ్వు 10 గంటలకు వచ్చి నన్ను పిక్ అప్ చేసుకో , ఎందుకైనా మంచిది , రేపటి నుంచి నువ్వు మీ ఫ్రెండ్స్ కొన్ని రోజులు ఎవ్వరికీ కనబడ కండి ” అంటూ కారు హోటల్ ముందు ఆగగా డ్రైవర్ కి బాయ్ చెప్పి వెళ్లి పడుకోండి పోయాను.
పొద్దున్నే ఫోన్ కాల్ కి వేలుకవ వచ్చింది , పక్క రూమ్ నుంచి కరుణా
“నిద్ర లేశావా అన్నా”
“ఆ లేచా ఏంటి సంగతి “
“ఎం లేదు బ్రేక్ ఫాస్ట్ కు వెళదామా, అందుకే ఫోన్ చేశా “
“2 నిమిషాలలో రెడీ అవుతా అప్పుడు వెళ్దాం “
“అమ్మా స్నానానికి వెళ్ళింది , నువ్వు తలపు తీ నేను వస్తున్నా ” అంటూ ఫోన్ పెట్టేసింది.
జారిపోతున్న లుంగీ ని కట్టుకొని వెళ్లి తలుపు తీశాను, ఓ స్కర్ట్ వేసుకొని దాని మీద టి షర్టు వేసుకొని వచ్చింది. లుంగీలో మార్నింగ్ ఎరక్సన్ తో లేచి నించోన్న నా మొడ్డను చూస్తూ
“పొద్దున్నే రెడీ అయిపోయాడే వీడు బ్రేక్ ఫాస్ట్ కా ” అంటూ లుంగీ మీద నుంచే నలప సాగింది.
“ఓయ్ ఉండు ఓ నిమిషం బ్రెష్ చేసుకొని వస్తా ” అంటూ తన నుంచి తప్పించు కొని బాత్రుం కి వెళ్లాను.
నేను బ్రెష్ చేసుకొని కాల కృత్యాలు తీర్చుకొని , స్నానం చేసి బయటకు వచ్చాను టవల్ ని నడుం కి చుట్టుకొని.
“ఫ్రెష్ గా ఉందా ఇప్పుడు అంటూ” నా లుంగిని లాగి పడేసింది.
“ఇందాకా లేచి నిలబడి ఉంది , మల్లీ అప్పుడే పడుకుంది ఏంటి ” అంటూ వేళ్ళతో పట్టి జాడించ సాగింది.
“బ్రేక్ ఫాస్ట్ కు వెళ్దాం అన్నావు “
“ఈ బ్రేక్ ఫాస్ట్ కే లే ” అంటూ తన పెదాల మధ్యకు తీసుకొని తోలు వెనక్కు లాగి గుండును నోట్లోకి తీసుకోండి తన నోటి వేడికి మెల్లగా ప్రాణం పోసుకొని తన నోటి నిండా నిండు కొంది.