“ఏంటి ఆకలేస్తుందా….”అంది, లేస్తుందా అనే చివరిపదం నొక్కి పలుకుతూ తల తిప్పకుండానే, పిండిని కలుపుతూ.”హా…పిన్ని….చాల ఆకలిగా ఉంది…..”అంటూ పొట్ట మీద చేయి పెట్టుకొని రుద్దుకుంటూ అన్నాడు, నడుము మడతని దొంగ చూపులు చూస్తూనే.”ఇంత ఆకలి మీద ఉన్న నీకు… చిల్లు గారే ఇస్తే…కొరికి కొరికి తినేస్తావేమో…..”అంది పూకు తడి తడిగా అవుతుంటే లావణ్య.”మాములుగా తినొద్ద….చిల్లు గారిని కొరికి కొరికి తినాలా…”అన్నాడు అర్ధం కాక వాడు అమాయకంగా లావణ్య వైపు చూస్తూ.
వాడిని అలా చూసేసరికి ముద్దొచ్చి కొంచెం పిండి తీసి వాడి ముక్కు కి రాసి “చిల్లు గారెని…మెల్లి మెల్లిగా తినాలి …అప్పుడే మజాగా ఉంటది…..”అంది కొంచెం నిట్టూర్చుతూ లావణ్య.”అబ్బా…ముక్కంతా పూసావు….పిన్ని…..”అంటూ అటు ఇటు చూసాడు ఏదైనా cloth దొరుకుతుందేమో అని.”పర్లేదోయ్..కాసేపు ఉంచుకో అలాగే…ముద్దొస్తున్నావు ….ఇలా పిండితో…”అంది నవ్వుతు వాడ్ని చూస్తూ.
వేడిగా ఉన్న నూనెలో వేయిస్తున్న గారెలు చూస్తూ “అవును పిన్ని….ఆ చిల్లు ఎందుకు పెడతారు….”అన్నాడు నూనెలో వేగుతున్న చిల్లు గారెలు చూస్తూ.”ఆమ్మో చిల్లు లేకుంటే ఎలా….చచ్చిపోము….”అంది గబాల్న లావణ్య, వాడు అర్ధం కాకుండా చూసేసరికి తాను ఏమన్నదో అర్ధం అయి, బుగ్గలు ఎరుపెక్కిపోయి సర్దుకుంటూ “అదే …అదే…అలా చిల్లు ఉంటేనే నూనెలో బాగా వేగుతాయి…..మధ్యలో ఆ రంద్రం ఉంది కదా …అందుకే చిల్లు గారెలు అంటారు….”అంది వాడ్ని చూసి ముసి ముసిగా నవ్వుతు లావణ్య.
“అవునా…టీచర్….”అన్నాడు లెక్చర్ లా చెప్తున్నా లావణ్య వైపు నవ్వుతు చూస్తూ శరత్.”ఓయి….ముక్కు మీద ఎండిపోయింది పిండి….ఇందా తుడుచుకో” అంటూ పైట కొంగు ఇచ్చింది లావణ్య యధాలాపంగా. అలా ఇస్తున్నప్పుడు పైట మొత్తం జారీ రెండు సళ్ళు బ్లౌజ్ లో నుండి దర్శనమ్ ఇచ్చాయి, సర్దుకుంటూ వాడి వైపు ఓరగా చూసింది, వాడి దొంగ చూపులు సల్లకి గుచ్చుకుంటుంటే, చనుమొనలు బిరుసెక్కి, మళ్ళి జారీ పడిపోబోయిన పైట ని పట్టుకుంది.
పిండిని తుడుచుకుంటూ, మళ్ళి చూసే భాగ్యం మిస్ అయినందుకు నిట్టూర్చుకుంటూ, అది మిస్ ఐతే ఏంటి, నేను ఉన్నాను కదా అంటూ కింద వైపు ఉన్న నడుము మడత, మడత కాజాల ఊరిస్తుంటే దాని వైపు దొంగ చూపులు చూసాడు. వాడి చూపు కిందకు జారి తన నడుము మడతలో ఇరుక్కుంది అని యిట్టె అర్ధం అయి లావణ్య ముసి ముసిగా లోలోపల నవ్వుకుంది.
“పద పద….రెడీ నీ చిల్లి గారెలు…ఆకలి దంచేస్తోంది అన్నావు కదా….”అంటూ వాడిని తీస్కొని డైనింగ్ టేబుల్ తీసుకువొచ్చి, కొసిరి కొసిరి తినిపించింది. “అబ్బా చాలు పిన్ని….కడుపు నిండి పోయింది…..”అంటూ లావణ్య వైపు చూసాడు చాలు అన్నట్టుగా.
“హ్మ్మ్…ఎలా ఉన్నాయి నా చిల్లి గారెలు…”అంది వాడి వైపు చూస్తూ. “హ్మ్మ్…సూపర్ పిన్ని…మీకు మల్లె ..మీ గారెలు కూడా చాల సూపర్….మీరు చెప్పినట్టుగా….చిన్న చిన్నగా కొరుక్కొని తింటే ఆ టేస్ట్ నే వేరు…ఈ సారి హాలిడేస్ లో మా వదినతో చేయించుకొని తింటాను…”అన్నాడు తృప్తిగా శరత్.”ఇంత మంచి చిల్లి గారెలు చేసిస్తే నాకేమి గిఫ్ట్ లేదా…..”అంది బుంగ మూతి పెట్టుకుంటూ లావణ్య.”అవును కదా….సారీ ..సారీ…..ఎం కావాలో చెప్పండి …అలా వెళ్లి ఇలా తీసుకొస్తాను…..”అన్నాడు లావణ్య వైపు చూస్తూ.
“ఎదో సరదాకి అన్నాను లే….అబ్బా కాళ్లు నొప్పి పెడుతున్నాయి..చాల సేపు నిల్చున్నాను కదా…”అంటూ వొళ్ళు విరుచుకుంది లావణ్య. లావణ్యను ఆ భంగిమలో చూసిన ఎవడికైనా మడ్డ లేవలేదు అంటే వాడు అస్సలు మగాడే కాదు. ఇంక శరత్ లాంటి వాడికైతే ఎక్కుపెట్టిన బాణమల్లె లేవకుండా ఎలా ఉంటుంది. మడ్డ లేచేసరికి ఇబ్బందిగా కదిలాడు శరత్. వాడి అవస్థ అర్ధం అయ్యి ఏమైంది అన్నట్టుగా చూసింది వాడి వైపు.
వాడుతత్తరపాటుగా ఏమి లేదు అన్నట్టుగా చూసాడు. తర్వాత ఎలా ముందుకు వెళ్లాలో లావణ్యకి కూడా అర్ధం కావడంలేదు. కానీ ఎలాగైనా ఈ అవకాశమని వొదులు కోవద్దు అని డిసైడ్ చేసుకుంది. ఇంచు మించు వాడి పరిస్థితి అలాగే ఉంది. proceed అవ్వాలి అంటే చాల భయం గాఉంది.
వాడి జుట్టు మీద చేయి పెట్టి “ఏంటి బాబు…జుట్టేంటి ఇలా వాటర్ పెట్టని వరి పైరు లా అయ్యింది….నూనె గట్రా పెట్టొచ్చుకదా….”అంటూ జుట్టుని నిమురుతూ అడిగింది.”చాల పాడయిపోయింది కదా ….ఇంట్లో ఉన్నపుడు అమ్మే వారానికి రెండు సార్లైనా బాగా జుట్టుకి, ఒంటికి ఆయిల్ పట్టించి స్నానం చేయించేది….హాస్టల్ కి వొచ్చాక ఇలా తయారైంది నా జుట్టు….”అంటూ నిట్టూర్చాడు శరత్.
.”ఎలాగూ ఖాళీగానే ఉన్నాము కదా…నేను ఆయిల్ పెట్టి, స్నానం చేయించన ..”అంది నవ్వుతు.”వొద్దులే…మీకెందుకు శ్రమ…ఇంటికి వెళ్ళాక అమ్మ చేసి పెడుతుంది…..వొద్దన్న ఊరుకోదు ఎలాగూ..”అన్నాడు నవ్వుతు.”ఓయి…నేను పిన్ని నే కదా…అమ్మ తర్వాత అమ్మ లాంటి దాన్ని కదా…ఆ మాత్రం కూడా చేయకూడదా నేను….”అని నిష్ఠురలాడింది జుట్టు లో నుండి చేయి తీసేస్తూ.
”ఆలా అని కాదు…..మీ కెందుకు ఇబ్బంది….”అంటూ నసిగాడు శరత్”ఇబ్బంది ఏముంది….ఇందులో…..ఎదో పరాయి వాళ్లకు చేస్తున్నానా ఏంటి…నాకు కొడుకు వరస అయినవాడికేకదా…..ఆ మెడ చుట్టూ చూడు ఎలా నల్లగా పేరుకుపోయిందో…చందమామలో నల్లని మచ్చలాగా..నీకు అంత ఇబ్బంది ఐతే ఆయిల్ నువ్వు పెట్టుకో…నేను స్నానం చేయిస్తాను…..అంతలోపు నేను వంట పూర్తిచేస్తాను….”అంది నవ్వుతు లావణ్య.
ఇక చేసేది ఏమి లేక, వద్దంటే ఫీల్ అవుతుందేమో అని, సరే అంటూ తల ఊపాడు. వాడుఆయిల్ తో కుస్తీ పడి, ఎలాగోలా పెట్టుకొని టీవీ చూస్తూ కూర్చున్నాడు , లావణ్య వంట పూర్తి చేసి వొచ్చింది.
“ఏంటి ఆయిల్ పెట్టుకొని మల్లి t షర్ట్ వేస్కున్నావేంటి…”అంటూ చొరవగా దెగ్గరకు వొచ్చి t షర్ట్ పట్టుకొని పైకి లాగేసి విప్పదీసింది. “చూడు….ఎలా అంటిందో ఆయిల్ మొత్తం దీనికి…ఇంకనువ్వు పెట్టుకొని ఎం లాభం..”అని మల్లి తనే అంటూ t షర్ట్ పక్కన పడేసి వాడి వైపు చూసింది.
వాడు సిగ్గు పడుతూ లావణ్య వైపు చూసాడు. “పర్లేదు …బాడీ ని బానే మైంటైన్ చేస్తున్నావు…..గుడ్….స్పోర్ట్స్ బాగా ఆడుతావా….”అంటూ వాడి బాడీ వైపు అడ్మిరింగ్ గా చూసింది. “హా…పిన్ని…క్రికెట్ టీం కి నేనే కెప్టెన్ ని…”అంటూ గొప్పగా చెప్తున్నా వాడి వైపు నవ్వుతు చూసి “ఏంటి వెనక సరిగా పెట్టుకోలేదు….”అంటూ వీపు మీద చేయి పెట్టి రాసింది. “నాకు సరిగా పెట్టుకోవడం రాలేదు పిన్ని వెనక వైపు….”అన్నాడు. “సరే ఇలా స్టూల్ మీద కూర్చో నేను పెడతాను వీపు కి…”అంటూ స్టూల్ మీద కూర్చిపెట్టి ఆయిల్ బాటిల్ తీస్కొని రెండు చేతులకి రాసుకొని వీపు మీద పెట్టి రాసింది.