చివరిగా లాక్కున్న నవ్యా తను క్షణం లో వాటి నుంచి ఎలా తప్పించు కొందో చూడ్డం వలన తన శరీరం ఇంకా కంపిస్తూ ఉంది. ఆ భయానికి తను పైకి వచ్చి నన్ను గట్టిగా వాటేసుకొంది.
తన రొమ్ములు నా ఛాతీని పొడుస్తూ ఉంటె వెనుక ఉన్న ఇద్దరు తన రొమ్ములతో నా వీపుకు బొక్కలు పెట్ట దానికి ట్రై చేయసాగారు భయంతో.
ఓ 5 నిమిషాలు పట్టింది మంద మొత్తం మా నుంచి దాటి పోవడానికి. ఆ మంద పరుగుకు లేచిన దుమ్ము మమ్మల్ని కప్పేసింది. నన్ను పట్టుకున్న నవ్యా వెనుక చేతులు వేసి జీన్స్ మీద తన పిర్రలను ఓ చేత్తో నిమురుతూ ఇంకో చేత్తో తన తల మీద చేతిని వేసి , భయం లేదు అన్నట్లు తట్ట సాగాను.
ఓ నిమిషం తరువాత దుమ్ము సెటిల్ అవుతూ ఉండగా కిందకు దిగుదాము అని వాళ్లతో అన్నాను.
“అవి వెనక్కు రావా తిరిగి ” అన్నారు నా వెనుక ఉన్న ఇద్దరు పూ బోడీలు.
“అవి కొండకు వెళ్ళాయి లే , అయిన వాటిని వెనుక ఎవరో భయ పెట్టారు అందుకే అలా పరిగెత్తాయి , సాధారణంగా అది వాటి నేచర్ కాదు ” అంటూ అక్కడ నుంచి కిందకు దూకాను.
వాళ్ళు కిందకు దూకడానికి భయపడుతూ ఉంటె, “నేను హెల్ప్ చేయనా” అంటూ బండ అంచుకు వెళ్లాను.
“ఒక్క రొక్క రు , బండ చివరకు వచ్చి కాళ్లు కింద పెట్టి కుచోండి నేను పట్టుకొని దింపు కొంటాను మీకు ok అయితే ” అన్నాను ఎందు కంటే వాళ్ళను దింపు కొనేటప్పుడు వాళ్ళను నడుం దగ్గర , చేతుల కింద పట్టు కోవలసి వస్తుంది.
“శివా , నేను దిగుతా ” అంటూ నవ్యా బండ చివర కూచొని ముందుకు చేతులు చాపింది. చంటి పిల్లడు నాన్న మీదకు దూకి నట్లు నా వైపుకు జారింది. తనను మీదకు లాక్కొని నిలతొక్కు కొంటూ కిందకు దింపాను.
మా ఇద్దరి మధ్యా తన రొమ్ములు నలుగుతూ ఉండగా కిందకు దిగింది. తను దిగడం చుసిన ఇద్దరు ఒకరి తరువాత ఒకరు కిందకు దిగారు. రోడ్డు మీద కొద్ది దూరం నడిచి గుడి వైపు వెళ్ళే దారి మళ్లాము. అక్కడ లేచిన దుమ్ము వలన అందరం రంగు తెలాము. గుడి దగ్గరకు వెళ్లి వంటి మీద దుమ్మును దులుపుకున్నాము. అక్కడున్న ట్యాప్ వాటర్ తో కాళ్లు , మొహం చేతులు కడుక్కొని గుడిలోకి వెళ్ళాము. అక్కడున్న పూజారులకు నేను బాగా తెలియడం వాళ్ళ వాళ్ళు వీళ్ళకు ప్రత్యేకంగా అర్చన చేయించి ప్రసాదం పెట్టారు.
“వీళ్ళు మన వాళ్ళే , మీకు కొద్దిగా గుడి చంపించండి ” అంటూ నేను గుడి బైటకు వెళ్లి కుచోన్నాను.
ఓ ౩౦ నిమిషాలు తరువాత వాళ్ళు గుడిలో చి బయటకు వచ్చారు. వాళ్ళ కళ్ళుల్లో ఎదో తెలియని అభిమానం కనబడ సాగింది నా మీద.
“ఇంక ఇంటికి వెళదామా గుడిని చూసారు కదా” అన్నాను.
“కొద్ది సేపు ఇక్కడే కూచొని వెళ్దాం ” అంది నవ్యా.
“నీ గురించి మా అక్క చెప్పింది చాలా తక్కువ, ఈ ఊర్లో ఎవరిని అడిగినా నీ గురించి ఒక కథ చెప్పెట్లు ఉన్నారే ” అంది.
“అదేం లేదులే , ఎదో వాళ్ళ అభిమానం అంతే నేనేం చేసాను ఇక్కడ ”
“మా అక్క , మా ఇంట్లో స్టోరీ మాత్రమే చెప్పింది , ఇప్పుడు గుడిలో పూజారి నువ్వు చేసిన అడ్వెంచరు , ఈ గుడి తాలుకా నిధిని వెలికి తీయడం చెప్పాడు , ఆ నిధి దొరికిన తరువాత వాళ్ళు దేవుడిని తక్కువ , నిన్ను ఎక్కువగా పూజించే ట్లు ఉన్నారు , అంతగా బాగు పరిచావు వాళ్ళ జీవితాలను. నిన్న మద్యానం నువ్వు సిగరెట్ తాగి వెళ్ళిన తరువాత ఆ అంగడి దగ్గరకు వెళ్ళాము అక్కడ అంగిట్లో కూర్చొన్న అయన ఏమన్నారో తెలుసా , ఏమ్మా మీరు సినిమాలో మాత్రమే హీరో ను చూసి ఉంటారు , ఇదిగో అక్కడ పోతున్నాడు చూడు మా ఉరికి హీరో అంటూ టౌన్ లో నువ్వు చేసిన సాహసాలు అన్న్నీ చెప్పాడు ఓ 20 నిమిషాలు నుంచో బెట్టి. ఈ ఉరి వాళ్ళకు తెలిసే ఇన్ని ఉన్నాయి అంటే ఇంకా వీళ్ళకు తెలియని వీ ఎన్ని ఉన్నాయో ” అంది నా వైపు మెస్మరైజింగ్ గా చూస్తూ.
తన పక్కన ఉన్న ఇద్దరు అదో లోకం లో ఉంటూ తను చెప్పే ది వింటూ నా వైపు చూస్తూ పెదాలు తడుపుకోంటు ఉన్నారు.
“ఇంక నన్ను మునగ చెట్టు ఎక్కించింది చాల్లే , ఇంటికి వెళ్దాం పదండి , లెట్ అయితే మీరు దొంకలో నడవ లేరు ” అన్నాను. వచ్చే టప్పుడు వాళ్ళకు జరిగిన ఎక్స్‌పీరియన్స్ గుర్తుకు వచ్చినట్లు ఉంది వెంటనే “మనం వెళ్ళేటప్పుడు ఉండవు గా అవ్వి ” అన్నారు ఒక్క సారిగా.
“అవి ఈ టైం కు ఇంటికి చేరుకొని ఉంటాయి లే ” అంటూ అందరం లేచి అక్కడ నుంచి ఇంటి దారి పట్టాము.
దారంతా నవ్యా నన్ను అనుకునే నడవ సాగింది , గుడిలో పూజారి దీనికి ఎం చెప్పాడు ఏమో గాని ఇప్పుడు నన్ను వదిలే ట్లు లేదు అనుకొంటూ తన కంపెనీ ఎంజాయ్ చేస్తూ ఇంటికి చేరుకున్నాము.
“శివ ఇక్కడే బొంచేసి వెళ్ళు” అంది శైలజా
“మాతోనే తింటాడు లే అక్కా , ఇంతకూ మేము వెళ్ళేటప్పుడు మా మీదకు ఎనుములు వచ్చాయి తెలుసా “
“ఎం జరిగింది ?”
“మేము గుడికి వెళుతుంటే , వాటిని ఎవరో తరిమి నట్లు ఉన్నారు అన్నీ పరిగెత్తుతూ వచ్చాయి”
“మరి మీరు ఎలా తప్పించు కొన్నారు “
“హీరో ఉన్నా డుగా , రక్షించ దానికి , అక్కడ పెద్ద బండ ఉంటె తను ఎక్కి దాని మీదకు మమ్మల్ని లాక్కున్నాడు, అవి వెళ్ళిన తరువాత మేము వెళ్ళాము”
“అందుకే గా శివ ఉంటె మీకు ఎం భయం లేదని తనతో వెల్ల మన్నా “
“అవ నక్కా తను ఉంటె ఎం భయం ఉండదు”
“ఇంక పొగిడింది చాల్లే గానీ , భోజనం వడ్డించు పొండి”
“చెసిన పని చెప్తే , ఇదిగో ఇలా తీసేస్తాడు, అక్కా ” అంటూ అక్కడ నుంచి లేచి వెళ్ళింది ఇంట్లో భోజనం వడ్డించడానికి.
వాళ్ళు వడ్డించి భోజ నానికి పిలిచారు. అందరం కలిసి భోంచేసాము.
“నేను ఆ ఇంటికి వెళుతున్నా” అంటూ శైలజా కు చెప్పి బయలు దేరాను.
“మీరు కూడా వేల్లండే ఇక్కడ పడుకోవడానికి అందరికీ స్థలం ఉండదు ” అంది శైలజా.
“అక్కా మేము ఎలాగో సర్దు కొంటాము ” అన్నారు ఇద్దరు
“నేను వెళతాను అక్కా ” అంది నవ్యా.
“శివా , ఇది కూడా వస్తుంది , దీన్ని తీసుకొని వెళ్ళు అక్కడే పడుకుంటుంది ” అంది
నవ్యా నా వెంట రాగా ఇద్దరం శాంతా వాళ్ళ ఇంటికి బయలు దేరాము.
కొద్ది దూరం వెల్ల గానే ఒక్క సారిగా విలేజ్ మొత్తం కరెంటు పోయింది. ఆ చీకటికి భయపడి నవ్యా నన్ను గట్టిగా పట్టుకుంది వెనుక నుంచి.
“చీకటంటే నాకు భయం , ప్లీజ్ కొద్దిగా చిన్నగా నడవండి , నన్ను పట్టుకొని నడవండి ” అంటూ నా పక్కకు వచ్చి నా చేతిని భుజం దగ్గర పట్టుకుంది.
“ఇది ఉరు , మనం అడవిలో లేము, అయినా నేను ఉన్నాగా , మీకు ఎం భయం లేదు ” అంటూ నా చేతిని తన నడుం చుట్టూ వేసి తనను నాకేసి అదుము కొంటూ చిన్నగా నడవ సాగాను.
5 నిమిషాల్లో చేరాల్సిన మేము ఇద్దరం ఒకరి కొకరు రాసుకుంటూ 10 నిమిషాల్లో ఇంటికి వచ్చాము. తను భయంతో నా వంటి మీద ఎక్కడ పడితే అక్కడ చెయ్యి వేసి నన్ను టెంప్ట్ చేసింది.
ఇంటి ముందు వేసిన మంచాల మీద కూచొని ఉన్నారు అందరూ. అక్కడ అరుగు మీద పైన ఒక కిరోసిన్ ల్యాంప్ వేలాడ దీసి పెట్టారు.
గేట్‌లోకి ఎంటర్ కాగానే తను నా నుంచి దూరంగా జరిగి నా వెనుక రాసాగింది.
“నవ్యా , మిగతా వాళ్ళు ఎక్కడ ? , మీరు వెళ్లి తినండి ఇప్పటికే లెట్ అయ్యింది ” అంది శాంతా
“లే దక్కా , మేము అక్కా వాళ్ళ ఇంట్లో తినేసి వచ్చాము , వాళ్ళు అక్కడే పడుకుంటాము అన్నారు” అంటూ వాళ్ళు కూచున్న మంచం మీద కుచోంది.
నేను లోపలి వెళ్లి డ్రెస్ మార్చుకొని వచ్చి వాళ్లతో చేరాను.
“ట్రాన్స్ఫోరం కాలి పోయింది అంట ఇంక కరెంటు రేపు వస్తుంది , రాత్రికి రాదు ” అంటూ చావు కబురు చల్లగా చెప్పింది రాజి.
“మిద్ది మీదకు ఎవరు వెళతారు , కింద ఇంట్లో చాలా వేడిగా ఉంటుంది , రాత్రికి ఇక్కడే బైట పడుకోవాల్సి ఉంటుంది” అంది శాంతా
“ఈ రోజు వెరైటీ గా పొలం లో పాడుకుందాము అక్కడైతే గాలి బాగా వస్తుంది ” అంది రాజీ
“ఇప్పుడు అంత దూరం వెళ్లి అక్కడ ఎం పడుకుంటారు లే ” అంది రాజీ వాళ్ళ అమ్మ
“ఇంకా 8.30 కూడా కాలేదు అప్పుడే ఎం పడుకుంటాము కొద్ది సేపు అక్కడ పొలం లో వెన్నెల్లో ఆడుకుంటాము ఆ తరువాత పడుకుంటాము , అన్నా నువ్వు మాకు తోడుగా వస్తావు కదా ” అంటూ నన్ను అందరి కంటే ముందే పిక్స్ చేసింది.