“ఎం లేదక్కా , అన్న జోక్ చెప్తుంటే నవ్వుతున్నా” అంటూ “అక్కా కొన్ని నీళ్ళు తెచ్చి ఇవ్వవా అంది. ”
“పెద్దదానివి అయిపోతున్నావు , నాకే పనులు చెప్తున్నావు ” అంటూ కిచెన్ లోకి వెళ్ళింది నీళ్ళు తేవడానికి. తను అలా వెళ్ళగానే , తను టేబుల్ కింద దూరి నా మొడ్డను తన నోట్లికి తీసుకోని , నా మొడ్డ పైన అంటిన తన రసాలను నాకేసి , నా మొడ్డను ప్యాంట్ లోకి తోసింది. నేను వెంటనే ప్యాంట్ జిప్ పైకి లాక్కోన్నాను.
“ఏది , ఇది అప్పుడే ఎక్కడికి వెళ్ళింది ” అంటున్న శాంత పిలుపు నా వెనుక వైపు నుంచి.
“తన చేతిగుడ్డ , టేబుల్ కింద పడింది , దాని కొరకు కింద దూరింది అన్నాను.” శాంతా గ్లాస్ టేబుల్ పైన పెట్టేసరికి , చేతిలో చేతిగుడ్డతో మూతి తుడుచు కొంటూ రాజి బయటకు వచ్చింది.
“ఓ చోట గమ్మన కుచోలేవే నువ్వు ” అంటూ గ్లాస్ తన చేతి కిచ్చింది. “థాంక్స్ అక్కా ” అంటూ గ్లాస్ తీసుకోని నీళ్ళు మొత్తం తాగేసింది.
“ఇంక పద వెళదాము అంటూ రాజి బయలు దేరింది. ”
“రేపు ఆదివారం సినిమాకు వెళదామా ” అంది శాంతా
“చూద్దాం ఇంకా వారం ఉందిగా ” తన వెనుక బయలు దేరాను. ముందు వెళుతున్న రాజి గమనించ కుండా చేతిని వెనుకకు పెట్టి నా మొడ్డను వత్తేస్తూ “బాయ్ ”
అంటూ గబ గబా మెట్లు దిగేసింది.
తాళం వేసి తన వెనుకే కిందికి వచ్చాను. రోడ్డు మీదున్న అటో ఎక్కి వెళ్ళిపోయారు. రోడ్డు మీదకు వచ్చి అక్కడున్న బడ్డి కొట్టు లో ఓ సిగరెట్ వెలిగించుకొని అక్కడే ఉన్న బల్ల మిద కూచొన్నాను.
“ఏంటి సార్ చాలా రోజులు ట్రిప్ వేసారు ఈ సారి, బెంగులురా , లేక చైనా నా ” అని అడిగాడు , కొట్లో కుచోనే మల్లేస్ యాదవ్.
ఆక్కడ అపార్ట్మెంటులు కట్టకముందు నుంచి ఆ బడ్డి కొట్టు పెట్టుకొని , ఆ చుట్టుపక్కల ఉన్న వాళ్లకు పాలు , పేపర్లు , కూరగాయలు అమ్ముతూ జీవిస్తున్నాడు. ఓ 35 ఉంటుంది వయస్సు , ఇద్దరు పిల్లలు ఓ అపార్ట్మెంట్ లో బేస్మెంట్ లో ఓ చిన్న గదిని అద్దెకు తీసుకోని అందులోనే ఉంటాడు. ఉదయం 4.౩౦ నుంచి రాత్రి 10 వరకు కొట్టు తీసుకోని ఉంటాడు. పిల్లల స్కూలు ఫీజ్ కట్టడానికి ఓ సారి ఇబ్బంది పడుతుంటే కొద్దిగా డబ్బు చేబదులు ఇచ్చాను, installment లో ఆ డబ్బు ఓ 6 నెలల్లో తిర్చేసాడు. అప్పటి నుంచి అమ్మకు ఎం కావలసినా తను కిందకు రావలిసిన అవసరం లేదు. ఓ కేక వేస్తె తనే పిల్లలతో నో , లేక భార్య తోనో పంపుతాడు. ఇద్దరికీ తీరిక దొరికినప్పుడు ఆ లెక్కలన్నీ చుసుకొంటాము. అప్పడప్పుడు తన దగ్గరకు వచ్చి ఓ సిగరెట్ వెలిగించి పోతూ ఉంటాను రాత్రి అన్నం తిన్న తరువాత.
“ఈసారి వెరైటిగా పల్లెటూరు వెళ్లాను మల్లేస్, ఇందాకా అటో ఎక్కారే ఇద్దరు అమ్మాయిలు వాళ్ళ ఊరు వెళ్లాను కడప దగ్గర. “
“వాళ్ళు బందువులా సారూ “
“ఆ ఓరకంగా బందువులే “
“మరి ఆఫీస్ కు ఎప్పుడు వెళుతున్నారు”
“రేపటి నుంచి ఆఫీస్ కు వెళ్ళాలి, సెలవులు అయిపోయాయి”
“అయితే ఇప్పుడు ఇక్కడే ఊర్లో ఉంటారా ? “
“అనుకొంటున్నా , చూద్దాం రేపు ఆఫీస్ కు వెళితే కానీ తెలీదు “
“ఎం లేదు సారూ , నా మరదలు డిగ్రీ చదువుతుంది. కంప్యూటర్స్ అంట ఇప్పుడు మూడో సంవత్సరం ఏదేదో ప్రాజెక్ట్ చేయాలంట సారూ మీరు కొద్దిగా సాయం చేయండి.”
“ఎక్కడుంటుంది. ఏంటి “
“మొన్నటి వరకు సనత్ నగర్ లో ఉండేది సారూ, ఇప్పుడు ఇక్కడే నాదగ్గరకు వచ్చింది, మా మామ పోయిన నెలలో పోయాడు అందుకే నేనే తెచ్చి నాదగ్గర పెట్టుకొన్నా. ఆ డిగ్రీ అయిపోతే ఎలాగోలా పెళ్లి చేసి ఓ అయ్య చేతిలో పెట్టాలి సారూ , దానికి దాని అక్క తప్ప ఎవ్వరు లేరు “
“తప్పకుండా మల్లేసు, రేపు సాయంత్రము ఓ సారి కనబడమను “