“నీ….హా…అది కరెక్ట్ నే….ఆపడం కష్టమే…వాడిని….”అంది మత్తుగా మహి. “ఇంతకీ మీ అమ్మ ఒప్పుకుంటుందా….ఈ ఇండీసెంట్ ప్రపోసల్ కి….”అంది నవ్వుతు లలిత. “ఏమో ..ఒప్పుకుంటుందో ఒప్పుకోదో….ఐన వాడే ఒప్పిస్తాను అన్నాడు….చూద్దాం…. ఇంకా చాల టైం ఉంది కదా…”అంది నిట్టూర్చుతూ మహి. “హ…వాడు ఎలాగోలా చేసి ఒప్పిస్తాడు లే….కాని వాడి ఐడియా మాత్రం సూపర్ నే…”అంది నవ్వుతు లలిత.”సరే నే…ఇక ఉంటాను అత్తయ్య గారు పిలుస్తున్నారు…..”అంటూ ఫోన్ పెట్టేసింది మాహి.
మాహి, మహి అత్తా కలిసి మధ్యాన్నం భోజనాలు చేసి ఒక కునుకు తీశారు. సాయంత్రం ఊరి నుండి శంకర్ తిరిగి వొచ్చాడు. ఫ్రెష్ అప్ వొచ్చి సోఫాలో కూర్చున్నాడు. మహి కాఫీ తీస్కొని వచ్చి శంకర్ కి ఇచ్చి పక్కన కూర్చుంది. మాహి వాళ్ళ అత్తా కిచెన్ లో బిజీ గా ఉంది. “ఏంటి బాగా కలర్ వొచ్చావు….”అన్నాడు భార్య వైపు చేస్తూ. “అబ్బో మీకు అంత టైం కూడా ఉందా…నా గురించి పట్టించుకునేంత…”అంది నిష్ఠురంగా మహి. “అన్ని పనులు పక్కన పెట్ట్టాను ఒక వారం ఎక్కడ పోను….”అన్నాడు చిలిపిగా భార్య వైపు చూస్తూ శంకర్. “ఎం పర్లేదు…వెళ్ళండి….మీకు మీ పనులే ముఖ్యం కదా..”అంది మహి.
“అబ్బో….అమ్మాయిగారికి ..నా మీద కోపం గొంతు వరకు ఉన్నట్టుంది…..” అంటూ బుజం మీద చేయి వేసి తన వైపు లాక్కున్నాడు శంకర్. శంకర్ ని విడిపించుకోవడానికి ట్రై చేస్తూ “కిచెన్ లో అత్తయ్య గారు ఉన్నారు….. వదలండి….”అంది బెట్టు చేస్తూ మహి. “సరే బెడ్ రూమ్ లోకి పద….”అంటూ లేచి నిల్చున్నాడు చిలిపిగా భార్య వైపు చూస్తూ. “ఇప్పుడా….ఎం వొద్దు…నేను టీవీ చూస్తాను….”అంది అలాగే బెట్టు చేస్తూ. “ప్లీజ్….ఒకసారి రా…నీ కోసం ఎం తెచ్చానో చూడు…”అన్నాడు బెడ్ రూమ్ వైపు నడుస్తూ భార్య వైపు చూసి రమ్మన్నట్టుగా. ఇక చేసేది ఏమి లేక తాను కూడా బెడ్ రూమ్ వైపు బయలుదేరింది మహి.
బెడ్ రూమ్ లోకి రాగానే డోర్ బోల్ట్ పెట్టి మాహి పిరుదుల కింద నుండి చేతులు పెట్టి లేపి బెడ్ మీద కుదేసాడు శంకర్. “అబ్బా..ఏంటి ఈ మోటు సరసం….”అంది మహి భర్త అలా చేస్తాడు అని ఎక్సపెక్ట్ చేయక. “ఏంటి అయ్యవారు మంచి హుషారు మీద ఉన్నారు..”అంది భర్తను చిలిపిగా చూస్తూ మహి. “ప్రాజెక్ట్ ఓకే అయ్యింది…..”అంటూ బాగ్ లో నుండి ఒక గిఫ్ట్ ప్యాక్ తీసి మాహి చేయికి ఇచ్చాడు. “అవునా….కంగ్రాట్స్…..మరి ఫోన్ లో చెప్పలేదు…”అంటూ నిష్ఠురంగా అడిగింది.
“ఫోన్ లో చెప్తే ఎం బాగుంటుంది…డైరెక్ట్ చెప్తే ఇంకా బాగుంటుంది కదా…”అంటూ బెడ్ మీద మహి పక్కన కూర్చొని , మహి ని లేపి పైన కుర్చోపెట్టుకున్నాడు. “గిఫ్ట్ ప్యాక్ అదిరింది…..ఏముంది ఇందులో..”అంది గిఫ్ట్ ప్యాక్ ని మొత్తం తిప్పి చూస్తూ. “చూడు….అడగడం ఎందుకు….”అంటూ నడుము చుట్టూ చేతులు పెట్టి గట్టిగ తన వైపు నొక్కుకున్నాడు మహి ని శంకర్. గిఫ్ట్ ప్యాక్ విప్పింది మహి . అందులో ఉన్న డైమండ్ నెక్లెస్ చూసి “wow ….చాల బాగుంది…..”అంటూ భర్త ముఖం వైపు ముఖం తిప్పి లిప్స్ మీద ముద్దు పెట్టి అపురూపంగా పట్టుకుంది నెక్లెస్ ని.
భార్యకు బాగా నచ్చినందుకు సంతోషపడుతూ “నీకు గిఫ్ట్ ఇచ్చాను కదా…మరి నాకు ఏమి లేదా గిఫ్ట్….”అంటూ చేతులను సళ్ళ మీదకు తీసుకెళ్లి మెత్తగా నొక్కాడు. “ఐన ఈ గిఫ్ట్స్ కంటే…మీరు ఎప్పుడు నా పక్కన ఉండడం నాకు ఇష్టం…”అంది నిజాయితీగా మహి. “కొంచెం ఓపిక పట్టు ..ఒక నాలుగైదు సంహాత్సరాలు కష్టపడితే తర్వాత హాయిగా ఉండొచ్చు…..”అంటూ మెల్లిగా పట్టు బిగించాడు సళ్ళమీద. “మీరు లేక..అటు చిన్నా కూడా లేక బోర్ గా ఉందండి…”అంది మహి. మెల్లిగా చేతి వేళ్ళను చను ముచ్చికల మీదకు తీసుకొచ్చి బొటన వేళ్ళతో రాస్తూ “మొన్న నె వెళ్లి వొచ్చారు కదా…మరీ బోర్ కొడితే మళ్ళి వెళ్లి రండి….”అన్నాడు వీపు మీద నాలుకతో రాస్తూ.
“వెళ్లి మళ్ళి లతా వాళ్ళ ఇంట్లో ఏమి ఉంటామండీ….చిన్నా కూడా అడిగాడు రూమ్ కావాలి అని…ఒక సింగల్ బెడ్ రూమ్ ఫ్లాట్ తీస్కోండి…అప్పుడపుడు మనం కూడా ఉండడానికి వీలు అవుతుంది…”అంది మహి, భర్త నాలుకతో వీపు మీద రాస్తుంటే మత్తుగా. “హ్మ్మ్..రెకమండేషన్ నా…ఐన….అప్పుడే రూమ్ ఎందుకు వన్ ఇయర్ నె కదా …ఆ తర్వాత చూద్దాము….రూమ్ తీసుకుంటే చదవడం కంటే ఫ్రెండ్స్ ఎక్కువ అవుతారు….ఎలాగూ నేను సరిగా చదవలేకపోయిన..వాడినైనా బాగా చదివించాలి అని నా కోరిక….ఆఫ్ కోర్స్ వాడు బానే చదువుతాడనుకో…”అన్నాడు మెల్లిగా మునిపంటి తో మాహి వీపు మీద అక్కడ అక్కడ పంటి గాట్లు పెడుతూ.
అది నిజం కనక ఏమి అనలేకపోయింది మాహి. “ఏంటి అలా కొరికేస్తున్నారు….గాట్లు పడతాయి…..”అంది గోముగా మహి. “కనపడని చోట పెట్టనా గాట్లు..”అంటూ గట్టిగ నొక్కాడు సళ్ళని శంకర్. “హ్మ్మ్..ఇప్పుడే ఏమి వొద్దు…రాత్రి చుద్దాములెండి…నాకు వొంటింట్లో పని కూడా ఉంది….అత్తగారు ఒక్కరే ఎంతని కష్టపడతారు….”అంది మాహి. “ఉహు..కుదరదు….ఇప్పుడే కావాలి…..”అని అన్నాడు చిన్నా పిల్లాడిలా మారం చేస్తూ శంకర్. “అబ్బా… వొద్దండీ…చెప్తే వినండి…మా బాబు కదూ….”అంటూ శంకర్ రెండు చెంపలు పట్టి పిసికింది మహి. “హ్మ్మ్ సరే…బాబు అన్నావు కదా….
చిన్న బాబు కి ఎం కావాలో అది ఇవ్వు ఇప్పటికి సరిపెట్టుకుంటాను….”అన్నాడు చిలిపిగా మహి ని చూస్తూ, చను ముచ్చికలు నొక్కి. “అబ్బా…. చెప్తే వినరు కదా….సరే…త్వరగా కానివ్వండి….”అంది మత్తుగా భర్త వైపు చూస్తూ మహి. “చిన్న పిల్లలకి ఎలా తీసుకోవడం వొస్తుంది మా…నువ్వే తీసి పెట్టు నోట్లో….”అన్నాడు చిలిపిగా మత్తుగా మహిని చూస్తూ శంకర్. “హ్మ్మ్….”అంటూ మత్తుగా కసిగా శంకర్ ని చూస్తూ జాకెట్ ఒక్కో హుక్ విప్పుతుంటే, గట్టిగ బుజం మీద కొరికాడు. “స్స్,…అబ్బా …ఏంటా కొరుకుడు…. “అంటూ జాకెట్ విప్పి పక్కన పడేసింది. ఆడవాళ్లకు భర్తలను ఎలా లొంగ దీసుకోవాలో ఉగ్గుపాలతో పాటు నేర్పిస్తారేమో.
ఎదురుగ బ్ర లో ఎప్పుడెప్పుడు బయట పడదాము అన్నట్టుగా ఉన్న సళ్ళను కసిగా చూసి కస్సున నొక్కాడు రెండు పట్టి శంకర్. “హ్మ్మ్….మెల్లిగా….”అంటూ ఆడమోడ్పు కళ్ళతో మహి. ఇంకా ఆగలేక బ్రా స్ట్రిప్ ని unlock చేసి స్వేచ్ఛ లోకం లోకి వదిలేసాడు మాహి సళ్ళను. మాహి సళ్ళు చిన్న పిల్లలు కేరింతలు కొట్టినట్టుగా ఊగాయి ఒక్కసారిగా బంధ విముక్తం అయ్యేసరికి. వాటిని మత్తుగా చూస్తూ ఒకసారి సుతి మెత్తగా నిమిరాడు. “స్స్…..అబ్బా…పెట్టుకోండి త్వరగా నోట్లో…..”అంటూ ముద్ద ముద్దగా అంది మహి. మాహి ఒక చేయి తీసి బుజం మీద వెస్కొని వొంగి ఎడమ చన్ను ని నోట్లో కుక్కుకొని జప్పున లాగేసుకున్నాడు చనుముచ్చికను. “స్స్…అబ్బా….”అని మహి అంటూ ఉంటె, ఇంకో సన్నుని ఇంకో చేతితో పట్టి గట్టిగ నొక్కి, ఎడమ చన్నుని చిన్న పిల్లాడిలా చీకాడు.
“స్.అబ్బా…చంపుతున్నారు…”అంటూ భర్త తల మీద చేయి పెట్టి ఇంకా గట్టిగ నొక్కుకుంది తన ఎడమ చన్నుకి ముఖాన్ని. అలా చీకుతూనే లేపి బెడ్ మీద పడుకోపెట్టి పక్కన పడుకొని, రెండు సళ్ళు మార్చి మార్చి చీకాడు బాగా. మాహి ఆబగా బాగా నొక్కుకుంది సల్లకేసి శంకర్ ని. బాగా చీకి కింది వైపు కదిలి కడుపు మొత్తం నాలుకతో రాస్తూ సుడిగుండం లాంటి సుళ్ళు తిరిగిన బొడ్డు వైపు కదిలాడు. చిన్న వొణుకు మాహి లో. “హ్మ్మ్…చాలండి…..నేను వెళ్తాను…”అంది మత్తుగా శంకర్ జుట్టుని రాస్తూ.
అవేవి వినిపించుకోకుండా సర్రున లోయలోకి పడుతున్న బుస్సులా నాలుక బొడ్డు వైపు ఉరికింది అతని ప్రమేయం ఏమి లేకుండానే. దెబ్బకు మహి పువ్వంతా అధిక వర్షపాతం కురిసే చోట ఉండే భూమి లా , చిత్తడి చిత్తడి అయిపొయింది. నాలుకని సుడులు తిరిగి ఉన్న బొడ్డు చుట్టూ గట్టిగ తిప్పి బొడ్డంతా నాకాడు. మునిపంటితో బొడ్డు చివర్లను సుతారంగా చీమ కోరినట్టుగా కొరుకుతుంటే ఏమి చేయలేక నిస్సయంగా గట్టిగ శంకర్ తల పట్టుకుంది మహి. కొరుకుతూ కొరుకుతూ కస్సున బొడ్డులో దించాడు నాలుకని.
“స్స్.అమ్మా….”అంటూ గట్టిగ అరిచి పూకంతా చిత్తడి చిత్తడి చేసుకుంది మహి. రోట్లో వేసే రోకలి పోటులా నాలుకను ఇష్టం వొచ్చినట్టుగా పొడిచాడు బొడ్డులో. “స్స్..అబ్బా…..అమ్మా….చాలండి….నైట్ మీ ఇష్టం….వదిలేయండి …ఇపుడు….”అంటూ గొణుగుతున్న అవేమి పట్టించుకోకుండా చేతులను రెండు సళ్ళ మీదకు తీసుకెళ్లి నలుపుతూ బొడ్డుని విచ్చలవిడిగా పొడిచాడు, నాలుక నొప్పి పుట్టేవరకు. ఇంకా మాహి తట్టుకోలేక తనలో ఉన్నరసాన్ని మొత్తం వదిలేసి శంకర్ తల నిమిరి ఓపికలేక చేతులు పక్కకు పడేసింది తృప్తిగా.