వాడు కాలుని పైకి కిందకి జరిపాడు మహి పూకు మీద నిద్రలో. సమ్మగా అనిపించింది మాహికి. తనకు ఎందఱో లైన్ వేశారు కాని ఎవరితో ఎక్కువ మాట్లాడలేదు. మొదటిసారి ఆ కోరిక కలిగింది మాహి కి. శరత్ మీద కోరిక అని కాదు, ఆ situation లో అల అనిపించిది మాహి కి. తన పూకు మీద ఏదో బరువు పెట్టినట్టుగా హాయిగా, మత్తుగా అనిపించింది మాహి కి. అలాగే మత్తుగా నిద్ర లోకి జారుకుంది మాహి కూడా. తెల్లవారుజామున 4 గంటలకు సడన్ మెలుకువ వొచ్చింది శరత్ కి తన మీద ఏదో బరువు ఉన్నట్టుగా అనిపించి.
మత్తుగా కళ్ళు తెరిచి చూసాడు. వొదిన తనను గట్టిగ పట్టుకొని ఘాడ నిద్రలో ఉంది. దెబ్బకు వాడికి నిద్ర అంత పోయింది. ఎక్కడ కదిలితే వొదిన లేస్తుందో అని, మెదలకుండా అలాగే ఉన్నాడు. మాహి రెండు సల్లు మెత్తగా తగులుతున్నాయి వాడికి, మాహి మోకాలు కరెక్ట్ గా వాడి మొడ్డ మీద ఉంది. తెల్లవారు జాము కదా స్ట్రాంగ్ గ లేచి ఉంది మొడ్డ. దాని మీద మాహి మోకాలు బరువు పడే సరికి సమ్మగా ఉంది వాడికి ఇది అని చెప్పలేని విదంగా. నిద్రలో గట్టిగ లాక్కుంది శరత్ ని మాహి.
వొదిన శరీరం వాడికి అంత దెగ్గరగా ఉండే సరికి ఏదోలా ఉంది. వొదిన ను పట్టుకొని పడుకోవాల్సింది అనిపించింది వాడికి. గట్టిగ కళ్ళు ముస్కోని మాహి సైడ్ తిరిగి గట్టిగ పట్టుకున్నాడు నిద్ర నటిస్తూ. అలా గట్టిగ పట్టుకునేసరికి మాహి కి మెలుకువ వొచ్చింది. కళ్ళు తెరిచి చూసింది. శరత్ మొడ్డ మాహి నడుకు కి గట్టిగ తగులుతుంది. శరత్ పేస్ వైపు చూసింది. వాడు ఘాడ నిద్రను నటిస్తున్నాడు. మెల్లిగా వాడి చేయి ని తీసి తన సన్ను మీద వెస్కొని, వాడి చేయి మీద చేయి పెట్టి కళ్ళు మూసుకుంది.
వాడికి గుండె ఆగిపోయినంత పని అయ్యింది. అలా మాహి సన్ను మెత్తగా తగేలేసరికి వాడికి మత్తుగా అనిపించి కాసేపటికి నిద్ర పట్టింది. సడన్ గ మెలుకువ వచ్చేసరికి పక్కన ఉన్న మొబైల్ లో టైం చూసింది మాహి, ఉదయం 6 అవుతుంది. మొబైల్ పక్కన పెట్టి, శరత్ వైపు చూసింది వాడు మంచి నిద్రలో ఉన్నాడు. మాహి బెడ్ మీద నుండి లేచి, పక్కన పడి ఉన్న దుప్పటిని వాడి మీద కప్పబోతు, చూపు టెంట్ లా లేచి ఉన్న వాడి షార్ట్ మీద పడింది. అలా లేచి ఉన్న ప్లేస్ ని దొంగ చూపులు చూసి, వాడి మీద దుప్పటి కప్పి ముసి ముసి గా నవ్వుకుంటూ రూం లో నుండి బయటకు వొచ్చింది. మాహి డ్రెస్సింగ్ టేబుల్ ముందు నిల్చొని పైట తీసేసి, తనను తానూ తెరిపార తృప్తిగా చూస్కొని “ఓయి….శంకర్ నువ్వు లక్కీ నోయి…..
ఎంజాయ్ చేస్కో పెళ్లి తర్వాత ఫుల్ గా…” అని మనసులో అనుకుంటూ తనకి తానూ కన్ను గీటుకొని పైట సరిగా వెస్కొని కిచెన్ లోకి వెళ్ళింది. బ్రెష్ చేసి, టీ పెట్టుకొని, కప్ లో పోస్కోని బెడ్ రూం లోకి వెళ్ళింది. ఇంకా మంచి నిద్రలో ఉన్నాడు శరత్. వాడి తల మీద చేయి పెట్టి జుట్టుని సవరించి, వాడి పక్కన బెడ్ మీద కూర్చొని, టీ తాగుతూ ఉంటె, శంకర్ కాల్ చేసాడు, నెంబర్ చూస్కొని, అయ్యవారికి ఇప్పటికిగాని తీరిక దొరకలేదేమో అని అనుకుంటూ ఫోన్ ఎత్తి “హలో…..” అంది పొడి పొడిగా. “ఏంటి అలా ..ఉన్నావు…కోపం వొచ్చిందా నైట్ ఫోన్ చేయలేదు అని….”అన్నాడు అటు నుండి శంకర్.
“హ..రాదా మరి…అమ్మ వాళ్ళు కూడా లేరు..చిన్నా ఉన్నాడు కాబట్టి సరిపోయింది..లేకపోతె….. ఎంత బోర్ కొట్టేది నాకు….” అంది. “సారీ….పని ఎక్కువ ఉండే…..అందుకే కదా ఇప్పుడు చేస్తున్నాను….చిన్నా లేచాడా….”అన్నాడు శంకర్. “లేదు… నిద్ర ఇరగదిస్తున్నాడు….” అంది నవ్వుతు. ” సరే…నేను కూడా రెడీ అయ్యి…బయట పని ఉంది వెళ్ళాలి….”అన్నాడు. “అబ్బ….మాట్లాడ వొచ్చుకద కాసేపు…ఈ మాత్రం దానికే ఎందుకు ఫోన్ చేసారు పొద్దున్నే….” అంది నిరుస్చాహంగా మాహి.
“అర్ధం చేస్కో….చిన్నా ఉన్నాడు కదా….వాడు ఉంటె ఎం బోర్ రాదు…నైట్ తప్పకుండ కాల్ చేస్తాను….” అంటూ ఫోన్ పెట్టేసాడు శంకర్. ఇప్పుడే ఇలా ఉన్నాడు అంటే పెళ్లి తర్వాత పట్టించుకుంటాడో లేదో మహానుబహుడు అని అనుకొని నిట్టూర్చింది. ఇంతలో శరత్ కదిలేసరికి అటు చూసి “ఏంటి చిన్నా నిద్ర ఇరగదిస్తున్నావు…..” అంది నవ్వుతు. వాడు వొదిన మాటలకు మత్తుగా కళ్ళు తెరిచాడు. రాత్రి జరిగినవి అన్ని గుర్తోచి బయమేసింది వాడికి వొదిన ఏమైనా అంటుందేమో, అమ్మకి గాని చెప్తుందేమో అని, బయబయంగా చూసాడు వొదిన వైపు, వొదిన మాములుగా ఉండడం చూసి రిలాక్స్ అవుతూ, “బాగా నిద్ర పట్టింది వొదిన..”అన్నాడు వొళ్ళు విరుచుకుంటూ. “లెగు….లేచి బ్రష్ చేయి, టీ తాగుదువు గాని…..” అంది తానూ టీ సిప్ చేస్తూ.
“నాకు టీ అలవాటు లేదు ..వొదిన…” అన్నాడు నవ్వుతు. మరి అన్నట్టుగా చూసింది. “రోజు పాలు తాగుతాను….”అన్నాడు. “అవునా…గుడ్ బాయ్….సరే నువ్వు బ్రెష్ చేయి ..నేను పాలు తిస్కోస్తాను ..” అంటూ వెళ్ళింది. శరత్ బద్దకంగా లేచి బాత్ రూం లో దూరి బ్రెష్ చేస్కొని బయటకు వొస్తుంటే కిచెన్ లో నుండి “చిన్నా….”అంటూ పిలిచింది మాహి. కిచెన్ లోకి వెళ్ళాడు శరత్. సజ్జ మీద పెట్టిన షుగర్ డబ్బా ని అందుకోవడానికి ట్రై చేస్తుంది మాహి. చిన్నా వొచింది గమనిoచలేదు, వాడు వొచ్చి వొదిన నిల్చున్న భంగిమ చూసి అలాగే చూస్తూ ఉండిపోయాడు. పైట సల్ల మధ్యకి వొచ్చింది.
సైడ్ నుండి ఉబ్బుగా కనిపిస్తుంది కుడి సన్ను, బొడ్డు కిందకు వెళ్ళింది లంగా. ఆ భంగిమ లో మాహి పిర్రల షేపు ఏపుగా కసేక్కిన్చేల ఉంది. ఆ బంగిమ లో శరత్ కాకుండా ఎవరైనా మొగాడు ఉంటె…అలాగే నిల్చో పెట్టి దేన్గడం ఖాయం. “ఏంటి వొదిన….” అన్నాడు మెల్లిగా గుటకలు మింగుతూ మాహి అందాలను చూస్తూ. వాడి వైపు అలాగే తిరిగింది. బొడ్డు కిందకి లంగా వొచి బొడ్డు లోతు తెలుస్తుంది. రెండు కొండల మధ్య జాలు వారె జలపాతంలా ఉంది పైట సల్ల మధ్య. “సుగేర్ డబ్బా పైన ఉంది.. అక్కడ స్టూల్ ఉంటుంది .. తీస్కొని రా…”అంది. వాడు వెళ్లి పక్కన ఉన్న స్టూల్ తీస్కొని వొచ్చాడు. “నేను తీయనా వొదిన….” అన్నాడు స్టూల్ అక్కడ పెట్టి.
“లేదులే నేను తీసి ఇస్తాను పట్టుకో డబ్బా ని…” అంటూ సరిగా చుస్కోకుండా స్టూల్ మీద కాలు పెట్టింది. స్టూల్ జారింది. కాలు జారి శరత్ మీద పడిపోతుంటే “వొదిన….” అంటూ పట్టుకున్నాడు. మాహి రెండు సల్లు శరత్ ముఖానికి గుద్దుకున్నాయి. వాడు కింద పడిపోకుండా కంట్రోల్ చేస్కుంటూ, మహి నడుముని గట్టిగ పట్టుకున్నాడు. “అమ్మ….” అంది బాధగా ముఖం పెట్టి మాహి. “ఏమైంది వొదిన….” అంటూ ఆదుర్దాగా అడిగాడు. “నడుము పట్టేసింది …..” అంది గోడను పట్టుకొని. “నేను తీస్తాను అని చెప్పను కదా వొదిన….” అన్నాడు వాడు అనునయంగా. “నన్ను మంచం వరకు తిస్కేల్లు….” అంది. వాడు చేయి పట్టుకొని నడిపిన్చపోయాడు. “అమ్మ …”అంది బాదగ మళ్లి. “అయ్యో..కష్టంగా ఉందా వొదిన….” అన్నాడు.
“నన్ను పట్టుకొని నడిపిస్తూ తిస్కేల్లు…నడవలేకపోతున్న ” అంది. ఎలా తిస్కేల్లలో వాడికి అర్ధం కాలేదు. వాడు తటపటాయిస్తుంటే, ” సైడ్ కి వొచ్చి నా నడుము చుట్టూ చేయి వేసి పట్టుకొని తిస్కేల్లు….” అంది. బుద్దిగా వొదిన చెప్పినట్టుగా, సైడ్ కి వొచ్చి నడుము చుట్టూ చేయి వేసి నడుము ని పట్టాడు గట్టిగ. వాడి గరకు చేయి తన లేత నడుము మీద పడేసరికి అంత బాదలో కూడా మాహి కి ఏదో హాయిగా అనిపించింది. మెల్లిగా నడిపించుకుంటూ తిస్కేల్లి మంచం మీద కుర్చోపెట్టాడు. అలాగే కూర్చింది కొంచెం సేపు. “ఎలా ఉంది ఇపుడు….”అన్నాడు మెల్లిగా. “హ…ఇపుడు పర్లేదు చిన్నా….నువ్వు లేకపోతె కింద పడిపోయేదాన్ని….థంక్ యు…..నీకేమైనా దెబ్బ తగిలిందా…”అంది మాహి. “అలాంటిది ఏమి లేదు వొదిన….బానే ఉన్నాను….” అన్నాడు. నిజానికి వాడికి వీపు పైన సెల్ఫ్ హేండిల్ గుచ్చుకుంది. నొప్పిగానే ఉంది. మళ్లి వొదిన కు చెప్తే కంగారు పడుతుంది అని చెప్పలేదు. కొంచెం కదిలింది బెడ్ మీద. నడుము కొంచెం నొప్పిగా అనిపించి, ఎందుకైనా మంచిది అని “చిన్నా ముందు రూం లో ..టేబుల్ పైన బాక్స్ లో zandu balm ఉంటుంది తీస్కొని రా…” అంది.