ఇద్దరు మొగుళ్ళు

అనుకున్న పని మూడు రోజుల ముందే అయిపోయింది. లక్కీగా మూడు రోజుల ముందే ఎండిగారు కూడా అక్కడికే రావడం వలన, ఆయన తన ప్రొపోజల్ మెచ్చుకుని అకడికక్కడే ఒప్పుకోవడం వలనా తను కలకత్తా వెళ్ళాల్సిన పని తప్పింది. ఇంకో పక్క కలకత్తా చూసే అవకాశం పోయినందుకు నిరాశగా కూడా వుంది. అయితేనేం అసలే తను బయల్దేరే సమయానికి వేణుకి జ్వరం. మనసంతా అటే వుంది. ఒకరకంగా మంచే జరిగింది. సాయంత్రం ట్రైన్ కి ఏదోలా బయల్దేరడమే మంచిది అనుకున్నాడు
రామనాథం.
ఇంకా టైము నలుగైదు గంటలు పైనే వుందని బజారంతా తిరిగి భార్య విశాలాక్షికి చీర, పిల్లలకి బట్టలు తీసుకుని మద్రాసు సెంట్రల్ చేరేసరికి ఇంకా రెండు గంటలు మిగిలే వుంది. పోర్టర్లని పట్టుకుని రిజర్వేషను సంపాదించి ట్రైన్ లో పడేసరికి దేవుడి ధర్మమాని టైంకే బయల్దేరింది. ట్రైన్ కాస్తా రద్దీగానే వుంది. వుస్సురని సామాను సర్దుకుని అప్పర్ బెర్త్ మీదకి చేరుకుని నడుం వాల్చేక ఆలోచనలు చుట్టు ముట్టాయి.
వేణుకి జ్వరం తగ్గిందో లేదో? తను మందులన్నీ కొనే వుంచాడు. ఇది వరకయితే పక్కింటి శేఖరం, అతని భార్యా చేదోడు వాదోడుగా వుండే వారు. గత ఐదేళ్ళనించీ అతని భార్య ఇంచు మించు అతన్ని వదిలేసి పుట్టింటికి చేరింది. కారణం ఇప్పటికీ ఎవరికీ సరిగ్గా తెలీదు. అతను మాత్రం అప్పుడ ప్పుడు గుంటూర్ వెళ్ళి పిల్లలని చూసుకు వస్తూంటాడు. మనిషి చాలా మంచివాడు. తమ ఇద్దరిళ్ళకీ రాక పోకలు బాగా వుండేవి. ఆవిడ వదిలి వెళ్ళాక కూడా తను స్నేహాన్ని పురస్కరిచుకుని అతన్ని వారానికి ఒకసారైనా భోజనానికి పిలుస్తుండేవాడు. ఇద్దరూ సిగరెట్లు కాల్చుకుంటూ పిచ్చాపాటి మాట్లాడు కుంటుండే వాళ్ళు. అయితే కొన్నాళ్ళ తరవాత విశాలాక్షి ..
నాకు అతని చూపులెందుకో నచ్చడం లేదండీ! ముఖ్యంగా మీరు లేనప్పుడు చనువు కొద్దీ ఇంట్లో కూర్చుని, మర్యాద గానే మట్లాడుతుండేవాడు. కాని ఈ మధ్య కాస్తా తేడాగా మాట్లాడుతున్నట్టు, చూపు కూడా మారినట్టు కనిపిస్తోంది” అని చెప్పేక తను మెల్ల మెల్లగా అతన్ని దూరం పెట్టి అవసరం వుంటే వీధిలోనే నించోపెట్టి మట్లాడే స్థాయికి తీసుకొచ్చాడు.
అతనూ దూరంగానే మెసులుకుంటున్నాడు. ఎదురు పడితే అభిమానంగా గౌరవంగా మాట్లాడతాడు. లేకపోతే అత ని దారి అతనిది. పని మని షిని వాడు కుంటున్నాడని, ఇతరత్రా ఆడ వాళ్ళతో సంబంధాలున్నయనీ చెప్పుకుంటారు. కాని తనకి అనవసరమని పట్టించుకోలేదు.
కింద బెర్త్ మీద పిల్లవాడి ఏడుపుకి తిరిగి రామనాథం ఆలోచనలు కొడుకు మీదకి మళ్ళాయి. అయినా విశాలాక్షి చూసుకోగలదు. తన లానే అంత అందగత్తె కాదు. తనకంటే పదేళ్ళ చిన్నది. ఇంటర్మీడియట్ కూడా ఫైల్ అయిందని తను ఆరోజుల్లో ఆలోచించినా ఒక సారి పెళ్ళి అయిపోయాక, మొదటి రాత్రి ఆమె పరిపక్వంతో ప్రవర్తించిన తీరు, భర్తని అర్ధం చేసుకుంటూ అరమరికలు

లేకుండా ఇంతకాలం తెలిపిగా, గుట్టుగా సంసారం సాగించిన విధానం తలుచుకుంటే, నిజంగా తనని అదృష్టవంతుడనే చెప్పుకోవాలి.
డిగ్రీలు
లు చదువుకోక పోయినా విశాల అన్ని రకాల పుస్తకాలూ చదువుతుంది. నవలలే కాకుండా, ఆమె పిల్ల శిక్షణ, ఆరోగ్య సూత్రాలూ మొదలుకొని వాత్యాయన కామ సూత్రాల వరకు అర్థం చేసుకుని చర్చిస్తుంది. అందుకే తమ ఇద్దరి మధ్య అన్ని సంవత్సరాల తేడా వున్న ఏ రోజూ స్నేహితుల్లా మాట్లాడు కోకుండా వుండలేదు. తనకి పరస్త్రీ వ్యామోహం లేకపోడానికీ అదే కారణం. నిత్య నూతనంగా తనని సంతోషపెడుతూ వచ్చింది విశాల.
ఆ
గత 4-5 ఏళ్ళ కిందట ఆమెకి కావలసిన స్పీడ్ తను అందుకోలేక పోతున్ననేమో అని అనిపిస్తున్న టైంలో తను బ్లూ ఫిల్ము చూడ్డం, విపరీతంగా స్పందించడం, ఆ తర్వాత వారానికి ఒకసారి ఆ రకం సినిమాలు తీసికెళ్ళి చూడడం జరుగుతోంది. మొదట్లో అభ్యంతరం చెప్పినా, తర్వాత తర్వాత ఆ సినిమాలు చూసేక తనలో కలిగే వుద్రేకం గమనించి తనతో కోపరేట్ చెయ్యడమే కాక, ఆమె తనకి కంపెనీ ఇస్తూంటే తమ శృంగార జీవితాన్ని పండించుకుంటున్నారు.
రామనాథం ఆలోచనలు తిరిగి ఆరోజు సంఘటనలపైకి మళ్ళాయి. ఎండీ గారు తనని మెచ్చుకున్న తీరు చూస్తే ఈసారి ప్రొమోషన్ ఖాయమే అని అనిపిస్తోంది. ఆయన వెంట వచ్చిన పీయే విజయ, తను ఆయనతో మాట్లాడుతూ యాదృశ్చికంగా చూస్తే కంటపడ్డ ఆమె లోతైన బొడ్డూ కళ్ళ ముందు కది లాయి. ఎంత అధ్భుత మైన అందగత్తె? 40 ఏళ్ళు వుండొచ్చు. పెళ్ళయిన ఆవిడకి ఎండీ గారితోనే కాక చాటు మాటు గా వినోద్ తో కూడా సంబంధం వుందని చెప్పుకుంటారు. ఒక వైపు అరవైకి దగ్గర పడుతున్న ఆయనై సంతోష పెడుతూ ఇంకో పక్క 30 కూడా లేని వినోద్ తో ఆవిడ పక్క పంచుకుంటొందంటే నమ్మ బుద్ధి కాదు. మనిషి కనిసం తనకన్నా 3 అంగుళాల పొడుగు వుంటుంది. ఆవిడెక్కడ ? అందం ఆకారం లేని అయిన తనెక్కడ? అయినా విశాల లాంటి భార్యని పెట్టుకుని ఆవిధంగా ఆలోచించినందుకు నొచ్చుకున్నాడు రామనాథం.
ఒక గంట సేపు మాగన్నుగా కునుకు పట్టేసరికి విజయవాడ స్టేషన్ వచ్చేసింది. హడావిడిగా పెట్టే. బాగూ తీసుకుని కిందకి దిగి టైము చూస్తే రాత్రి పదకొండు.
ఆటో మాట్లాడు కొని ఇల్లు చేరుతుండగా చిలిపి ఆలోచన వచ్చింది రామనాథానికి. విశాలని అల్లరి పట్టించాలి.తను వస్తానని వూహించదు. ఈ పాటికి గాఢ నిద్రలో వుంటుంది. ఎందుకంటే తనుంటే కబుర్లూ, కాకర కాయలతో 12 వరకూ నిద్ర పోదు. పొద్దున్న తను నిద్రపో పోతుంటే ఆమె పాపం తనకోసమో, పిల్లల కోసమో రెండు గంటల ముందే నిద్రలేచి అన్నీ అమరుస్తుంది. అందుకే అంటూంటుంది. మీరు వూరెళ్ళితే చక్కగా నిద్ర పోతానని.
ఆటో వీధికి కాస్తా దూరంలో ఆపించి డబ్బిచ్చి పంపించేసాడు. అప్పటికే వీధి నిర్మానుష్యంగా వుంది. గేటు చప్పుడు కాకుండా తీసుకుని తిరిగి అలానే వేసేసి చుట్టు చూసాడు. రెండేసి ఇళ్ళు ఒకదానికొకటి తాపడమైనట్టు కట్టిన ఆ కోలసీలో ఆవరణనే కాకుండా ఆ రెండు ఇళ్ళనీ పేరు చేసేవి

దట్టంగా పెరిగిన మొక్కలు. బెడ్రూం ఆ ఇంటి ఆవరణకి కుడివైపు వుంటుంది. వెనకనుండి చుట్టుకుని వస్తేగానీ బెడ్రూం కిటికీ వద్దకి చేరలేడు. అక్కడకి వెళ్ళి ఆమెని ఆట పట్టించాలి.
చుట్టుకుని ఆ చీకట్లో వెనకనించి బెడ్రూం కిటికీ వద్దకి చేరుకున్న రామనాథం పదకొండున్నరై నా బెడ్రూం లో తెర చాటు నించి వెలుగుతున్న లైటు చూసి నవ్వుకున్నాడు. అమ్మ దొంగా!! నిద్రపోతానన చెప్పి నవల చదువుతున్నవా? అనుకున్నాడు.
నిశ్శబ్దంగా దగ్గరకి చేరి చూస్తే, కిటికీ కింద తలుపులు మూసి వుండి, పై తలుపులు ఓరగా వేసి వుండి తెరలు దగ్గరగా లాగి వున్నాయి. కాని అజాగ్రత్తగా వేయడం వల్ల రెండు తెరలూ కలిసేచోట మధ్య గాప్ మిగిలి వుంది. చప్పుడు కాకుండా అందులోంచి తొంగి చూసాడు రామనాథం. అంతే!
అక్కడ….
( రెండో భాగం, మూడో ఆఖరి భాగం రెడీగానే వున్నయి. అదంతా మీ స్పందన చూశాక! శేఖర్. )